丹佛高原的Ball Arena在12月30日迎来东西部豪强的巅峰对决，卫冕冠军掘金坐镇主场迎战联盟战绩第一的凯尔特人。这场被视作总决赛预演的比赛果然没有让球迷失望，双方鏖战至最后时刻才分出胜负。最终凭借贾马尔·穆雷末节爆砍19分的超神表现，以及尼古拉·约基奇全场34分12篮板11助攻的三双数据，掘金以115-112险胜对手，终结了绿军的五连胜。

比赛开局阶段凯尔特人反客为主，杰森·塔图姆连续命中两记三分，率领球队打出12-4的完美开局。掘金则依靠约基奇在内线的绝对优势稳扎稳打，首节结束前塞尔维亚中锋已经拿下9分5篮板3助攻的全面数据。首节战罢，凯尔特人以31-28暂时领先，塔图姆单节独得13分，展现出强烈的进攻欲望。

次节成为双方替补阵容的较量，德里克·怀特连续突破得手帮助绿军将分差扩大到8分。关键时刻掘金老将贾斯汀·霍勒迪连中两记三分稳定军心。半场结束前最精彩一幕出现——约基奇在三分线外佯装传球，突然转身过掉波尔津吉斯完成单手劈扣，这个进球引爆全场。半场结束时掘金将比分追至56-58，约基奇已接近三双。

易边再战，比赛进入白热化阶段。凯尔特人双探花轮番发力，塔图姆和杰伦·布朗本节合砍21分，一度将领先优势扩大到9分。而掘金则展现出卫冕冠军的韧性，阿隆·戈登连续冲击内线造犯规，单节搏得8次罚球全部命中。三节战罢，凯尔特人仍以89-85保持微弱领先。

决定胜负的末节完全成为穆雷的个人表演时间。在球队落后7分的危急时刻，这位关键先生开启了得分模式：先是在波尔津吉斯面前完成高难度后仰跳投，接着连续命中三记三分球，其中包括一记超远距离的压哨三分。整个第四节他9投7中，三分球4投全中，单节狂揽19分，创造了个人赛季单节得分新高。

凯尔特人在最后时刻本有机会追平比分，但塔图姆在终场前8.2秒的底角三分遭到戈登封盖。全场比赛塔图姆空砍32分7篮板，波尔津吉斯贡献24分11篮板的两双。掘金方面除了约基奇和穆雷的惊艳表现外，迈克尔·波特也贡献了18分8篮板，成为球队第三得分点。

此役过后，掘金将主场连胜纪录扩大到12场，继续稳固西部第二的位置。约基奇本赛季第9次三双继续领跑全联盟，而穆雷的末节爆发再次证明他是联盟最顶尖的关键先生之一。这场强强对话不仅展现了卫冕冠军的深厚底蕴，更让球迷对即将到来的季后赛充满期待。

双方将于明年2月12日在波士顿进行本赛季第二次交锋，届时凯尔特人必将寻求复仇。而掘金若想实现卫冕，保持健康将是他们最重要的课题。随着赛季深入，这场东西部巅峰对决或许只是更大舞台的预演。